张火丁近况周鸿祎说:“如果你按照巨头的游戏规则玩,你就永无出头之日。商业的规则都是用来被打破的。”这是15年商海沉浮的经验总结。他将自己比作大闹天宫的孙悟空,无意中扮演了反抗者的角色,他说:“美国人崇尚颠覆式创新,而不是跟在别人后面,因此颠覆者和破坏者都被视为英雄。在中国,颠覆和破坏往往是贬义词,被认为是麻烦制造者,因此在中国创新需要勇气。”
1998年10月,周鸿祎怀揣“让中国人能用自己的母语上网”的远大理想下海创业,推出3721地址栏搜索软件,“3721”源于“不管三七二十一”的俗语,周鸿祎打破规则、颠覆创新的锋芒不言而喻。为快速推广,当用户打开网页或安装软件时,3721插件就强行安装并提供服务,之后,周鸿祎首创的推广模式在互联网行业泛滥,发展到后来,当用户打开网页或安装软件时,甚至会弹出广告、间谍软件和广告软件,3721插件被逐步异化为流氓软件,“流氓软件之父”的帽子就这样扣在他头上。
2002年与百度争夺IE地址栏用户流量时,转投百度的用户发现卸载3721客户端时总有无法清除的程序,周鸿祎以此干扰使用者正常使用百度搜索软件。这种粗暴手段招来如潮责骂,周鸿祎曾反省说:“千不该万不该,为了竞争而眼里已经看不到用户!”并且他认为3721后来落败并转投雅虎是“至少10亿美金的失败”。
这两次惨痛教训令周鸿祎深刻意识到,“对用户好才是根本”,“成败往往是取决于用户体验”。2007年,周鸿祎创立“拜用户教”,“用户需要什么我们就做什么”。
周鸿祎的偶像、美国学者克莱顿·克里斯坦森说过:“一家实力强大的公司不可能被一家小公司所打败,打垮它的是行业趋势,是被它大大忽略或无视的用户需求。”在互联网行业,免费是取悦用户、抢夺流量的有效手段,也是大势所趋。从2005年开始,周鸿祎以天使投资人的身份先后投资迅雷、酷狗、火石、Discuz!、快播等互联网公司,尽管他深知“不要越俎代庖,不要替创业者做决策”的游戏规则,但还是坚定不移地向每位创业者灌输“免费”理念,他总结说:“提供免费软件的公司是真正的互联网公司,收费公司只是软件倒卖公司,至于商业模式,等到用户数达到一定的量级之后,是迟早的事情。”
创办奇虎之后,周鸿祎继续高举免费大旗。2006年7月,360安全卫士宣布为广大网友免费提供杀毒功能。在360进入之前的20多年中,中国安全行业只有10亿元的规模,用户不到1000万,付费已成习惯思维和固定模式,免费必犯众怒。周鸿祎却认为,中国有2亿网民,未来会有5亿甚至更多,只要把安全打造成互联网基础服务,免费之后厂商就可以寻求增值业务收费或者企业用户收费,他说:“我们并不是通过免费杀毒来打击其他厂商,而是通过免费来做大安全市场。”
要实现用户利益和行业和谐保持一致并不容易,所以周鸿祎强调:“谁是我们的用户,谁是我们的竞争对手,这个问题是从事互联网的首要问题。”这句话出自《选集》第一卷开篇第一句话:“谁是我们的朋友,谁是我们的敌人,这个问题是革命的首要问题。”周鸿祎是业界有名的“学毛标兵”,如今正上演东山再起的,尤其是连续挑战行业巨头之后,他已成为当今互联网行业炙手可热的人物,他的每一句创业语录都会迅速传开,以致人们常将他和史玉柱作类比:两个人都口无遮拦,并引起行业内外的非议和指责;都曾犯过致命错误,并重新站立,巨人归来;都将思想用于企业管理,以免费在互联网领域迅速崛起……不同的是,51岁的史玉柱已高调宣布退休,告别江湖;43岁的周鸿祎仍在枪林弹雨中高歌猛进。
毫不夸张地说,周鸿祎的战争史就是一部中国互联网发展史,他曾感慨道:“我觉得能参与这些时代的变革,不是做一个旁观者,而是做一个推动者,是非常有意义的事情。”纵观周鸿祎的历次战争,“颠覆”已成基本战法,“免费”则是“制胜神器”,他说:“只有竞争打破垄断才会让消费者和行业获益,改善质量,让用户成为赢家。”以用户需求为导向,通过竞争和颠覆推动行业发展,这样的“颠覆者”值得尊敬。
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