绿卡 陈奕迅3月31日,百度最新提交给美国证券交易委员会(SEC)的文件显示,百度已经于2017年1月13日与两家第三方公司达成协议,以总价12亿元(约合1.7269亿美元)的现金将公司移动游戏业务出售。
这个时间恰好与此前传闻的时间相吻合。去年10月,坊间传闻称百度游戏业务因一直开展不顺,百度将对外出售游戏业务并裁员。针对此传闻,百度公关方向曾向媒体表示,消息并不属实,同时称,一切以官方信息为准,既未否认也未肯定。
今年1月,又有消息人士爆料称,百度确实已经出售游戏业务,接下来将从百度剥离。
多次陷入出售传闻本身可能就意味着,在众人眼中百度的这项业务做得并不够出色。
百度移动游戏业务的开端是从百度收购91无线无线,这在当时成为中国互联网历史上的最大金额的并购案。91无线主要涉及移动互联网应用分发,而91无线移动开放平台,熊猫看书,手游门户等组成。
百度收购91后,移动业务进展并未产生太大起色。2014 年,百度多酷与91无线无线涉及游戏的三大业务:分发,发行及游戏门户中,91无线游戏发行业务被百度多酷兼并,更名为百度移动游戏。
百度最初对百度移动游戏是寄予厚望的,从一项人事任命中即能管中窥豹。百度移动游戏更名后,即任命李彦宏助理张东晨出任百度移动游戏事业部CEO,直接向百度副总裁王湛汇报。
然而,次年百度游戏就传出内部腐败消息。2014年8月8日百度游戏官方微博确认,百度游戏事业部副总监廖俊严重违反公司职业道德纪律,已经被公司解除劳动合同,并正在接受公安机关调查。
廖俊进入百度前,曾在趣游任职时,他加入百度时还将几款页游产品带到百度,这几款产品也曾为百度短暂带来数千万的流水。
消息人士透露,廖俊自己有一家公司经营游戏开发,其公司开发的一款产品被天神互动收购,而天神互动又将这款产品以数百万元的价格转卖给百度游戏。如若消息属实,则廖俊利用手中实权蓄意操纵了这场买卖。
除此之外,据消息人士透露,廖俊被内部举报的原因很可能涉及“收取回扣”,将百度游戏作为赚钱平台。
2015年3月,王菲出任百度移动游戏CEO。12月,百度再次构架调整,移动游戏及百度贴吧转入百度MSG事业群组。原负责贴吧的副总裁陆复斌担任MSG事业群副总经理,向百度副总裁、MSG事业群总经理李明远汇报。
2016年3月,百度移动游戏战略升级为百度游戏,在揭牌仪式上时任百度副总裁的李明远还为其站台。李明远在发布上还表示,百度战略上重视并支持游戏业务。半年后,2016年11月4日,百度方面突然宣布由于涉及“经济问题”李明远宣布辞职离开百度。
在此之前,2016年10月8日,坊间即有爆料,由于百度游戏业务腐败多发,百度将出售游戏业务,并对游戏业务部门进行裁员。针对此传闻,百度方面表示,消息不属实,一切以官方信息为准。
近日,市场调查公司Newzoo就公布出了2016年度全世界收入最高的游戏公司排名。统计数据显示,2016年,腾讯凭借102亿美元的收入总额居榜首,移动游戏成为推动腾讯业绩增长的主要推手。
另一家中国公司表现也很抢眼,2016年成绩最亮眼的是网易,借助几款移动游戏的火爆,其营收达42亿美元,增速超过50%。
相比起腾讯与网易在游戏业务上的抢眼数据,百度游戏尽管依靠着百度这棵大树,但坚持做游戏平台的百度游戏近些年来并没有如此亮眼的业绩。
据公开资料梳理发现,百度游戏代理运营过数百款网页游戏,涵盖角色扮演RPG、战争策略SLG、模拟经营SIM、益智休闲PUZ、冒险题材AVG及运动竞技SPT等各种类型,其中包括《侏罗纪世界》、《仙剑奇侠传幻璃镜》、《三国志大战》、《暗黑之门》等。
梳理近些年离职的百度高管可以发现,几乎都与百度游戏有着直接或间接的关系。
2014年8月百度游戏事业部总监副廖俊因流水回扣问题被百度开除,并移交司法;
2016年5月,百度内部通告,王湛严重违反职业道德,损害百度公司利益被开除;
高管几度换人,百度却仍然坚持未放弃游戏业务。直到2017年1月,百度才作出将百度移动业务出售的决定。
从腾讯、网易2016年报来看,游戏业务支撑起了两家公司绝大部分的利润。百度当然也知道游戏业务的重要性。搜索之于百度如同电商之于阿里,社交之于腾讯,但随着移动互联网时代的到来,百度的搜索流量已经逐渐被以知乎、今日头条、微信等垂直类应用分食,百度迫切需要在移动端找到平台级的入口,而游戏业务一度被百度寄予厚望。然而,随着内部腐败和高管的频繁变动,百度游戏早已经失去了最佳的时机。
李彦宏为百度找到了新的方向,那就是人工智能。在李彦宏看来,“互联网是一道开胃菜,主菜就是人工智能。”如今百度不断加强人工智能的相关投入,就是想依靠人工智能实现弯道超车。
但这条道路目前来看也并不容易,百度首席科学家吴恩达毫无预兆的离开、百度高级副总裁王劲的离职创业,一个月以来,百度内部不断传出人事调整的消息。但好在,李彦宏早早请来了陆奇。他也被外界视为目前百度最适合的COO,陆奇加入微软之时,这家大企业组织架构的臃肿、业务线紊乱的情状,和现在的百度太过相似。
人工智能的商业化是百度押注未来的重要砝码,而为了增加人工智能技术的场景落地,百度已经有了解决方案。3月30日,百度发布智慧芯片,这个芯片和模组(自带了DuerOS)放到任何硬件里面,可以是家电、智能手机、数码产品、汽车车载,也可以是机器人。正是在这场发布会,百度首席架构师、度秘事业部首席技术官朱凯华,重申了百度对于人工智能投入的决心,“百度对人工智能的投入非常大、非常坚决、非常有耐心。”
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