天阅文学城5月8日早8时,腾讯旗下自研“吃鸡”游戏《和平精英》出现在安卓下载市场(应用宝等)中。此外,根据《绝地求生:刺激战场》(下称:《刺激战场》)的登录界面通知,《和平精英》于当日15:00分批开放登录。而《和平精英》已在4月取得版号,这意味着腾讯旗下“吃鸡”游戏在商业化延宕超一年后,成功突围。
如果把腾讯游戏看作是一名“吃鸡”游戏玩家,那其近一年的际遇,就像是高手面对决赛圈时的场景:既要及时观察地图,避免受到不断缩小的“毒圈”的影响,又要判断脚步声,防止对手的暗中狙击和包围。
由于机构改革,游戏版号暂停发放一年之久,虽然已经于4月底(4月22日)正式启动受理,但值得注意的是,目前仍有近6000余款游戏处于排队中,且在游戏版号恢复申请后,出版单位的新游戏申报量在短期内将被限制,每单位“一周数款”,也就是说申请企业仍需排队一些时日。
版号问题突围之外,腾讯游戏还需面临来自头条系等游戏新玩家的挑战。新京报记者独家获悉,头条系已经成立了200人游戏团队,主要人员在北京,团队架构尚不完整,主要负责买量、发行运营、小程序(游戏)等。今年3月,字节跳动全资收购了上海墨鹍数码科技有限公司(下称:墨鹍科技),墨鹍科技是一家游戏研发公司,其CEO杨东迈曾在腾讯从事3D引擎开发工作,担任MOBA(多人在线竞技手游)、RPG(角色扮演游戏)项目制作人。
“腾讯有些业务(员工)确实有点慵懒,但腾讯游戏反而是战斗力较强的”,一位与腾讯游戏有长期合作的公司负责人告诉本报记者。“在这几年,腾讯游戏经历的忐忑甚至压力,并不比任何一个竞争对手少”,一位在腾讯游戏发行部门工作超五年的资深人士说。那么,面对上述情况,被外界称为是战斗部队的腾讯游戏,又该如何突出重围,成功“吃鸡”?
“版号”成为另一个贯穿游戏行业整年的关键词。数据显示,2017年上市的新游戏为1242款;2018年4月开始,由于主管部门机构调整等原因,全年上市新游戏只有510款。
受此影响,腾讯游戏营收从2018年第一季度的287亿元跌至第四季度的241亿元,同比增速从26%降至-1%。腾讯控股总裁刘炽平在2018年年度业绩发布会上解释称,游戏版号暂停审批,使得公司包括受欢迎的“吃鸡”游戏在内的游戏无法变现。
所谓的“吃鸡”游戏是指腾讯旗下《刺激战场》和《绝地求生:全军出击》(下称《全军出击》)两款手游,这两款手游均是由《Player unknowns Battlegrounds》(翻译为《绝地求生》,下称《PUBG》)的沙盒游戏改编而来,《PUBG》版权来自于韩国公司Bluehole(下称蓝洞)。
《PUBG》从2017年夏初开始在国内风靡,大街小巷的网咖都充满着游戏获胜时的口号“大吉大利,今晚吃鸡”。不过《PUBG》对电脑配置要求较高。
2017年11月初,网易在没拿到原版授权的情况下,推出了类似“吃鸡”的手游《荒野行动》。腾讯则在当月22日,对蓝洞投资,从而获《PUBG》在国内的独家代理运营权;当月27日,腾讯宣布出品正版“吃鸡”手游,也就是后来的《刺激战场》和《全军出击》。两款“吃鸡”手游迅速成为爆款。
为了抢夺用户而匆忙上线的两款腾讯系“吃鸡”手游,并未获得游戏版号,只是通过了内容审查。一位游戏行业分析师对本报记者称,拿不到版号就意味着腾讯不能依靠道具内买和增值服务做商业化,巨大的流量无从变现。相比之下,拿到版号的网易《荒野行动》,其高峰时的月流水应在3亿元至5亿元之间。
上述在腾讯游戏发行部门工作超五年的资深人士告诉记者,无法变现的“吃鸡”手游,对腾讯而言意味着巨大的带宽、运营消耗;也意味着还可能破坏用户的付费习惯;而且手游周期短,也许“吃鸡”游戏拿到版号时,已经不被用户喜爱了。
4月10日,《和平精英》获得新闻出版总署的版号。5月8日早8时,《和平精英》出现在安卓下载市场(应用宝等)中供玩家下载,并于15:00分批开放登录,而《刺激战场》中玩家的段位、装备数据也有部分可通过“奖励”的形式发放给《和平精英》玩家。这意味着商业化延宕一年之久的腾讯“吃鸡”类游戏,终于开启变现路。
从2018年三季度起,腾讯游戏相关部门就召开会议,讨论如何突破业务瓶颈,给出的药方是“开源、节流”。
“节流”方面,尽量维持原有爆款活跃度。腾讯在2019年1月推出《王者荣耀》2.0升级版,焕然一新的界面设计、生涯系统、探险模式,再加上2月份新上线年上线以来都未重大革新的《王者荣耀》焕发青春。野村证劵研究报告预计,《王者荣耀》2019年2月总体付费流水达71亿元(约10亿美元)。
面对监管,腾讯游戏在其代表作《王者荣耀》等游戏中,主动推动事前的成长守护平台,事中的健康系统和事后的客服服务,上述措施也在《和平精英》上推出“16+”,即16岁以上用户才能登录。
“开源”方面,腾讯通过代理其他游戏厂商新产品,“间接”获得新内容,同时也在积极推动《和平精英》的版号落地。春节后,其代理完美世界旗下手游《完美世界》,祖龙旗下手游《龙族幻想》先后登场。《完美世界》手游首发当日已位居免费榜第1位。
2016年12月至2018年1月,腾讯股价从每股183.6港元上升至476.6港元,市值也翻了两倍多,外界认为这主要是受爆款游戏《王者荣耀》的推动。那么,《和平精英》的变现能力、促活能力,甚至对股价的带动能力怎样?
互联网分析师唐欣告诉新京报记者,《刺激战场》是经过市场验证了的爆款,有着良好的口碑和用户量,与之类似的《和平精英》必然会给腾讯带来大量的收入。但他判断,《和平精英》在收入以及对股价的拉动上,无法达到《王者荣耀》的高度。
有游戏分析人士指出,《王者荣耀》所属的MOBA(多人在线竞技手游)类手游天生比《和平精英》所属的FPS(第一人称射击类游戏)类手游更具吸金能力。对此,创享投资投资总监朱春涛称,这个并不绝对,还需要看用户日活、使用时长、用户黏性等,因此最终到底能有多少收入,拉高多少股价,目前无法判断。
蓝莲花研究机构称,通过导量到获取版号的吃鸡手游《和平精英》,腾讯的手游大作《刺激战场》或已经实质性地解决了版号问题。该机构判断《和平精英》早期或释放大量玩家充值需求,保守估计首月月流水或破15亿人民币,稳定期月流水约在8亿人民币,年化流水过100亿人民币。
5月8日,腾讯控股冲高至395.0港元后回落,收报每股384.48港元,较上一交易日上涨1.05%。此前4月10日,《和平精英》取得版号的腾讯控股涨至每股388.8港元,涨幅1.41%。第二日高开涨至每股400.4港元,时隔近一年再度站上400元高峰,晚间收报每股391.4港元。
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